In the spotlight – September 2026
Boeken
Meesterschap in polarisatie 
Doorbreek de dynamiek van wij-zij-denken
Bart Brandsma
Niet eerder werd het woord polarisatie zo intensief gebruikt als nu. Verdeeldheid krijgt op tal van plekken bovendien een steeds grimmiger uiterlijk, met verbale en fysieke dreigementen, geweld en teloorgang van democratische waarden. Om niet te spreken over de patstellingen in de klimaatcrisis, het migratiedebat en tal van spanningen in het Midden-Oosten. Zonder overdrijving staan we met het fenomeen polarisatie voor hét vraagstuk van onze tijd. Meesterschap in polarisatie helpt de dynamiek van wij-zij-denken te doorgronden en te doorbreken. Polarisatie-expert Bart Brandsma zet de basiswetten van polarisatie uiteen, identificeert de verschillende rollen binnen wij-zij-denken en formuleert krachtige gamechangers. De sleutel binnen dit Denkkader Polarisatie ligt in handen van de zogenoemde ‘zesde positie’, diegene die een stem weet te geven aan de dilemma’s en verlangens van de stille middengroep. Brandsma reikt effectieve ijkpunten aan om leiderschap vanuit het midden vorm te geven. In zeven praktische stappen breng je vervolgens alle betrokkenen in jouw eigen polarisatiecasus in kaart en stel je een passende (de)polarisatiestrategie op. Er staat veel op het spel: de democratie kantelt al regelmatig over de beschavingslijn. Dit boek biedt de lezer een praktisch houvast om te navigeren in tijden van ontwrichtend wij-zij-denken. Ontwikkel ook jouw meesterschap in polarisatie en doorbreek de onmacht.
Wired for Peace 
Using 7 Neuroscience-Based Principles to Resolve Conflicts
Jeremy Pollack
Gebaseerd op inzichten uit de neurowetenschappen, sociale neuropsychologie, de theorie van predictive processing (voorspellende informatieverwerking) en tientallen jaren praktijkervaring in conflictoplossing, presenteert Wired for Peace een vernieuwend model dat verklaart waarom conflicten escaleren en hoe duurzame vrede en samenwerking kunnen ontstaan.
Het boek gaat verder dan traditionele benaderingen die voornamelijk gericht zijn op communicatievaardigheden of mediationtechnieken. De centrale boodschap is dat duurzame conflictoplossing begint bij het autonome zenuwstelsel en de mechanismen in ons brein die voortdurend voorspellen of een situatie veilig of bedreigend is.
Jeremy Pollack laat zien hoe onze interne neurologische processen bepalen hoe we gevaar waarnemen, verhalen over de werkelijkheid construeren, reageren op stress en kiezen tussen zelfbescherming of verbinding met anderen.
In het boek wordt onder andere onderzocht:
- Hoe het autonome zenuwstelsel, voorspellende informatieverwerking (predictive processing) en neuroplasticiteit invloed hebben op dreigingsperceptie, emotionele reacties en de escalatie van conflicten.
- Waarom interventies zoals dialoogbegeleiding, communicatietrainingen, leiderschapscoaching en mediation vaak onvoldoende effect hebben wanneer onderliggende neurologische ontregeling niet wordt aangepakt.
- Hoe intrapersoonlijke conflicten, interpersoonlijke conflicten, groepsconflicten en organisatieconflicten in essentie voortkomen uit dezelfde evolutionaire en neurobiologische mechanismen.
- Welke gevolgen chronische ontregeling heeft voor organisaties, waaronder afbrokkelende organisatieculturen, burn-out, personeelsverloop, blijvend wantrouwen en verminderde kwaliteit van besluitvorming.
- Hoe inzichten uit de neurowetenschappen kunnen bijdragen aan meer veerkracht, vertrouwen en duurzame samenwerking binnen teams, organisaties en gemeenschappen.
Het boek biedt daarmee een interessante verschuiving van de vraag “Hoe lossen we een conflict op?” naar de meer fundamentele vraag “Wat gebeurt er in mensen waardoor conflicten ontstaan, escaleren of juist kunnen worden opgelost?” Juist die combinatie van wetenschap en praktische toepasbaarheid maakt het bijzonder relevant voor mediators, coaches, leidinggevenden en iedereen die werkt met samenwerking en conflictbeheersing.
Help mijn baas is een aap! 
een biologische kijk op sociaal gedrag in organisaties
Patrick van Veen
Ons gedrag heeft veel gemeen met dat van apen. Aan de hand van grappige en herkenbare voorbeelden legt Patrick van Veen uit hoe je je voordeel met deze kennis kunt doen.
Bioloog Patrick van Veen beschrijft het gedrag dat we dagelijks vertonen als we aan het werk zijn. Niet alleen de baas, maar elke werknemer wordt onder de loep genomen. Dit gedrag wordt verduidelijkt aan de hand van een vergelijking met het sociale gedrag dat apen vertonen. We delen tenslotte heel veel met onze ‘evolutionaire verwanten’.
U zult bijvoorbeeld beter begrijpen waarom zakenlunches zoveel goeds opleveren, of wat de positieve gevolgen van stress kunnen zijn. Dit boek roept veel herkenning op, maar is niet alleen anekdotisch. Van Veen legt ook uit waardoor problemen in organisaties ontstaan en hoe we die kunnen oplossen.
Help, mijn baas is een aap! is een aanrader voor iedereen die (a-)sociaal gedrag in zijn organisatie wil begrijpen.
Building a Fearless Organization 
A Fieldbook for Creating Psychological Safety at Work
Amy C. Edmondson
Na haar bestseller The Fearless Organization verscheen recent The Fearless Organization Field Guide. In dit praktische vervolg vertaalt Edmondson haar onderzoek naar concrete handvatten voor leidinggevenden. Het boek laat zien hoe je een werkomgeving creëert waarin mensen ideeën durven delen, vragen stellen, fouten bespreekbaar maken en zorgen vroegtijdig uiten.
Aan de hand van praktijkvoorbeelden en direct toepasbare strategieën beschrijft Edmondson hoe psychologische veiligheid niet alleen leidt tot betere samenwerking, maar ook tot meer creativiteit, eigenaarschap en verantwoordelijkheid. Een aanrader voor iedereen die leidinggeeft, teams begeleidt of interesse heeft in de raakvlakken tussen leiderschap, communicatie en mediation.
“Psychologische veiligheid betekent niet dat iedereen het met elkaar eens moet zijn. Het betekent dat mensen zich veilig genoeg voelen om het oneens te zijn.” – Amy Edmondson
Podcast-tips
Even denken 
In Even Denken gaan psychiater en filosoof Damiaan Denys en journalist Sophie Frankenmolen op zoek naar wat ons mens maakt. Elke aflevering begint met een alledaagse vraag en duikt via psychologie, filosofie, antropologie en neurowetenschap dieper in het antwoord.
De Boekenpraktijk 
Let bij polarisatie altijd op het midden
Teams verharden. Standpunten worden identiteiten. En waar vroeger verschil van inzicht was, ontstaan kampen. In De Boekenpraktijk spreekt filosoof en polarisatie-expert Bart Brandsma over die ontwikkeling naar aanleiding van zijn boek ‘Meesterschap in polarisatie – Doorbreek de dynamiek van wij-zij-denken’. Zijn centrale boodschap is even eenvoudig als ongemakkelijk: kijk niet naar de uitersten, maar naar het midden.
De Rolverdeling 
Sara de Monchy volgt een jaar lang vijf kinderen uit een groep 8 vlakbij de havens van Rotterdam, waar de kinderen van de havendirecteur en de dokwerkers samen in één klas zitten. Terwijl om de hoek grote containers op schepen worden geladen, is de klas hard bezig met de voorbereidingen van de groep 8 musical. Wie krijgt welke rol? Wie staat op het podium recht in de spotlights en wie kijkt liever toe vanuit de coulissen? En wat zegt dat over het echte leven? Hoe beïnvloeden verwachtingen van ouders, leerkrachten en het onderwijssysteem de toekomstkansen van kinderen?